Virtualisierung ist ein Verfahren, bei dem physische IT-Ressourcen durch eine Softwareebene abstrahiert und als virtuelle Einheiten bereitgestellt werden. Das bedeutet, dass auf einem einzigen physischen System mehrere unabhängige virtuelle Maschinen (VMs) betrieben werden können, die sich wie eigenständige Computer verhalten. Diese VMs teilen sich die Ressourcen der zugrunde liegenden Hardware – wie Prozessor, Arbeitsspeicher oder Festplatte – ohne sich gegenseitig zu stören. Die Trennung erfolgt durch einen sogenannten Hypervisor, der die einzelnen Systeme koordiniert und die Ausführung jeder VM überwacht. Virtualisierung steigert die Flexibilität, vereinfacht das Management und erhöht die Auslastung von IT-Systemen.

Ob in Public-, Private- oder Hybrid-Cloud-Umgebungen – virtuelle Maschinen und Container bilden die Basis für die flexible Bereitstellung von Rechenleistung, Speicher und Netzwerkfunktionen. Cloud-Anbieter wie Amazon Web Services, Microsoft Azure oder Google Cloud Platform setzen auf hochgradig virtualisierte Infrastrukturen, um Mandanten voneinander zu trennen, Lasten zu verteilen und Dienste dynamisch skalierbar zu machen. Auch Unternehmen, die eigene Private-Clouds betreiben, nutzen Virtuelle Maschinen, um IT-Ressourcen effizient zu verwalten und automatisiert bereitzustellen. Damit wird Virtualisierung nicht nur zur technischen Lösung, sondern zu einem strategischen Enabler für digitale Geschäftsmodelle und agile IT-Prozesse.